Historique du mouvement
1947 : Le passage à Trois-Rivières des « Petits Chanteurs à la Croix de Bois de Paris », dirigés par l’abbé Fernand Maillet, fut l’événement marquant qui incita cette région à se prévaloir d’une chorale de petits chanteurs. Les fondateurs en furent, messieurs Jacques Dugré et Jean-Paul Quinty.
1948 : Le premier concert de la chorale appelée à l’époque la Manécanterie de Trois-Rivières remporta un succès fulgurant. Plus tard, « Les Petits Chanteurs à la Croix de bois de Trois-Rivières » (vocable parfois employé au début) devinrent « Les Petits Chanteurs de la Mauricie ».
1954 : Le groupe joint le mouvement scout et prend le nom de « Troupe des Petits Chanteurs trifluviens ». L’année suivante, avec l’arrivée de l’abbé Claude Thompson comme directeur musical de la troupe, c’est le début d’une fructueuse carrière.
1962 : La chorale abandonne le scoutisme et prend le nom de « Les Petits Chanteurs de Trois-Rivières ».
1964 : Le mouvement « Les Petits Chanteurs de Trois-Rivières » est incorporé en vertu de la troisième partie de la Loi des compagnies (C.R., conformément à la loi des compagnies, statuts refondus en 1964, chapitre no 271).
1966 : Claude Thompson fondera l’école des petits chanteurs avec la collaboration de la Commission scolaire de Trois-Rivières. La fondation de l’école devait permettre à la chorale de devenir une maîtrise à part entière et de pouvoir ainsi assurer un service liturgique régulier à la cathédrale de Trois-Rivières. La formation donnée aux enfants permettait aussi à la chorale de relever de nombreux défis dont le principal a sans doute été l’interprétation du grand répertoire. Ainsi, Les Petits Chanteurs de Trois-Rivières ont été souvent le premier dans la région à aborder des œuvres majeures avec orchestre telles que la Messe du Couronnement de Mozart, le Gloria de Vivaldi, le Requiem de Mozart, le Magnificat de Bach, le Messie de Haendel et le Requiem de Fauré.
1974 : Pour la première fois, des jeunes s’acquittent avec grand sérieux du service de l’autel à la cathédrale de Trois-Rivières.
1997: M. Paul-André Bellefeuille prend la relève de la direction musicale de la maîtrise.
1999 : Le mouvement Les Petits Chanteurs de Trois-Rivières prend part à la cérémonie d’intronisation de son Excellence, la très honorable Adrienne Clarkson, gouverneure générale du Canada.
2007: M. Luc Darveau devint le 3e directeur musical (directeur actuel) de la maîtrise des Petits Chanteurs de Trois-Rivières.
2010 : Le Collège Marie-de-l'Incarnation (CMI) accueille Les Petits Chanteurs de Trois-Rivières en ses murs. C'est le début d'un nouveau partenariat très prometteur. Le CMI assure la formation académique des petits chanteurs tandis que le mouvement peut perpétuer ses activités dans un nouvel environnement adapté à ses besoins laissant place à une expansion certaine.
Depuis sa fondation, l’œuvre de Les Petits Chanteurs de Trois-Rivières n’a cessé de croître dans son propre milieu et d’acquérir une renommée internationale. D’ailleurs, les prestations de la chorale ont toujours été l’objet de critiques élogieuses tant au pays qu’à l’étranger.
Parmi les nombreuses réalisations de Les Petits Chanteurs de Trois-Rivières, notons, outre les messes et les concerts, l’enregistrement de plusieurs disques, la participation à des émissions de radio et de télévision, des tournées au pays (Québec, Ontario, Nouveau-Brunswick, Alberta, Colombie-Britannique) et à l’extérieur du pays (Europe et États-Unis) ainsi que la participation à des rassemblements prestigieux : International Society for Music Education, Festival de musique baroque de Lamèque, Congrès internationaux des Pueri Cantores (Maastricht Salzbourg, Rome). Notons enfin l’étroite collaboration de la maîtrise à la Fédération des Pueri Cantores du Québec, dans l’organisation du XXVIIe Congrès international des Pueri Cantores du Québec.
